軽度の歯周病は、歯周ポケットの深さが3mm以内です。歯周ポケットは、歯周病菌が出す毒素によって歯と歯茎の境目が深くなった状態で、その深さから歯周病の進行度がわかります。軽度の歯周病は歯茎の腫れや赤み、歯磨きのときの出血などが主な症状です。

中度の歯周病は、歯周ポケットの深さが4~5mmです。歯を支える歯槽骨にまで炎症が広がり、歯が少しだけ揺れるようになります。また、歯周病菌が増えたり歯石が多量に付着していたりすることで、口臭が強くなる傾向があります。

重度の歯周病は、歯周ポケットの深さが6mm以上です。歯槽骨が半分以上溶けているため、歯が揺れたり硬いものを噛むときに痛みが出たりします。放置すると歯が自然に抜け落ちるため、一刻も早く治療を始める必要があります。

歯槽骨の大部分が溶けたことで、歯が大きく揺れます。また、食べ物をほとんど噛むことができず、そのまま抜け落ちてしまいます。ここまで進行すると抜歯を余儀なくされるでしょう。

正しい歯磨きとスケーリング

歯周病は、歯周病菌が出す毒素によって歯茎や歯槽骨に炎症が起きる病気です。そのため、歯周病菌が潜む歯垢を徹底的に除去するために、正しい歯磨きを続ける必要があります。しかし、磨き方の癖によって同じところを磨けていない状況が続くと、歯垢が歯石へと変化して歯磨きでは落とせなくなります。

そのため、定期的にスケーリングという処置を受けて、歯石や歯垢を徹底的に除去することが大切です。また、スケーラーとセットでルートプレーニングという処置をします。歯の表面をなめらかに磨き上げ、歯垢の再付着を防ぎます。

歯周ポケットが6mm以上だと、歯垢や歯石を手探りで取り除くことになるため、治療の精度が低下します。そのため、歯茎を剥離して目視で歯垢や歯石を取り除く外科手術を行います。歯茎を剥離する際は麻酔注射をするので、大きな痛みを感じる心配はありません。

歯茎と歯槽骨はどちらも再生能力を持ちますが、歯周病によって両方が破壊された場合、完全に元に戻ることはありません。これは、歯槽骨よりも歯茎の方が再生が速く、歯茎が歯槽骨を覆ってしまうためです。

このような状況を防ぐのがGTR法です。外科手術で歯茎を切開した際に、人工膜を挿入して歯茎が歯槽骨の再生を妨げるのを防ぎます。成功すれば、1ヶ月で1mm程度の再生が期待できます。

エムドゲイン法は、歯根にエムドゲインゲルを塗ることで歯槽骨の再生を促す治療法です。エムドゲインを塗ることで、歯茎が覆う前に歯槽骨を再生させます。ただし、エムドゲイン法で再生できる骨は限られています。